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Certificado digital A1 ou A3: qual escolher para emitir nota fiscal

Diferenças entre os certificados A1 e A3 (arquivo x token), validade, segurança, uso na nuvem e por API, e qual faz sentido para emitir NFS-e e NFC-e.

Equipe SendNFPublicado em 4 min de leituraMarkdown

Neste artigo
  1. O que é o certificado digital, afinal
  2. A1 e A3 lado a lado
  3. Por que sistemas exigem o A1
  4. E a segurança do A1?
  5. Validade e renovação
  6. Qual escolher
  7. Já tenho um A1: como usar no SendNF
  8. Perguntas para fazer antes de comprar
  9. Resumo
  10. Perguntas frequentes

O certificado A1 é um arquivo (.pfx ou .p12) com validade de 12 meses, que fica instalado no computador ou guardado pelo sistema que emite as notas. O A3 fica num cartão ou token físico, de onde a chave privada nunca sai, e costuma valer de 1 a 3 anos. Para emitir nota fiscal por sistema, nuvem ou API, o certificado precisa ser A1: o sistema assina sozinho, a qualquer hora, sem ninguém conectar um token.

O que é o certificado digital, afinal

O certificado digital ICP-Brasil é a identidade eletrônica da empresa (e-CNPJ) ou da pessoa (e-CPF). Na nota fiscal ele faz duas coisas:

  1. Assina o XML da nota, provando que foi a empresa que emitiu e que nada foi alterado.
  2. Autentica a conexão com a Receita, a prefeitura ou a SEFAZ (os webservices fiscais exigem certificado do lado do cliente).

Sem certificado, não há emissão por sistema. A exceção é o Emissor Nacional para o MEI, que aceita a conta gov.br no site; por API, o certificado é obrigatório.

A1 e A3 lado a lado

A1A3
Onde ficaArquivo .pfx/.p12Cartão ou token
Validade12 mesesEm geral de 1 a 3 anos
Uso em nuvem e APISimNa prática, não
Uso em vários computadoresSim (com cuidado)Só onde o token estiver plugado
Cópia da chavePossível, se o arquivo vazarNão sai do dispositivo
Custo do dispositivoNão temCartão/token e leitora

Por que sistemas exigem o A1

Um sistema de emissão (uma API, um ERP na nuvem, o SendNF) roda num servidor. Para emitir às 3h da manhã, quando a fila reenvia uma nota que pegou a prefeitura fora do ar, ele precisa assinar sozinho. Com o A3, alguém teria que estar com o token plugado. Por isso o A1 virou o padrão da emissão automática.

E a segurança do A1?

O ponto fraco do A1 é que ele é um arquivo: quem tiver o arquivo e a senha consegue assinar como a empresa. Por isso:

  • Não mande o .pfx por e-mail ou WhatsApp junto com a senha.
  • Use a senha só onde precisa: no momento de enviar ao sistema.
  • Escolha sistemas que guardam o certificado cifrado e nunca o devolvem. No SendNF, o certificado e a senha ficam cifrados (AES-256-GCM) e a API nunca devolve nenhum dos dois.
  • Revogue o certificado se suspeitar de vazamento e emita outro.

Validade e renovação

O A1 vence em 12 meses, e certificado vencido para a emissão na hora. Coloque um lembrete, ou use um sistema que avise: o SendNF avisa por e-mail e webhook 30, 15, 7 e 1 dia antes de vencer, e as notas que pararem por certificado vencido voltam para a fila sozinhas quando o novo é enviado.

Qual escolher

  • Vai emitir nota por sistema, API, nuvem ou IA? A1.
  • Só assina documentos esporádicos, no seu computador? A3 pode servir.
  • As duas coisas? Muitas empresas têm os dois.

Para MEI e pequenas empresas que só precisam emitir nota, o e-CNPJ A1 resolve tudo. Pelo SendNF ele custa R$ 149, com validação por videoconferência e instalação direto na sua empresa. Veja certificado digital A1 e quanto custa o certificado digital.

Já tenho um A1: como usar no SendNF

No painel, abra a empresa e envie o arquivo .pfx com a senha. O SendNF confere se o certificado é do mesmo CNPJ e se está dentro da validade, e mostra o titular e os dias que faltam. O passo a passo está no guia certificado digital A1.

Perguntas para fazer antes de comprar

  • Quem vai emitir as notas? Se for um sistema, uma API ou uma IA, o certificado precisa ser A1.
  • Quantos CNPJs emitem? Cada CNPJ que emite precisa do próprio certificado.
  • Quem é o representante legal? É ele quem faz a validação (por vídeo ou presencial) no caso do e-CNPJ.
  • Onde o arquivo vai ficar? Defina antes quem guarda o .pfx e a senha, e em qual sistema ele será instalado.
  • Quando vence? Anote a data e configure um aviso; com o SendNF, o aviso é automático.

Resumo

  • A1 = arquivo, 12 meses, funciona em sistemas e APIs.
  • A3 = cartão/token, mais anos de validade, preso ao dispositivo.
  • Para emitir nota fiscal por sistema, use A1.
  • Proteja o arquivo e a senha; prefira sistemas que guardam cifrado e avisam antes de vencer.

Perguntas frequentes

Qual a diferença entre certificado A1 e A3?

O A1 é um arquivo (.pfx ou .p12) instalado no computador ou no sistema e vale 12 meses. O A3 fica guardado num cartão ou token físico, de onde a chave privada não sai, e costuma valer de 1 a 3 anos.

Qual certificado usar para emitir nota fiscal por sistema?

O A1. Sistemas na nuvem e APIs precisam assinar as notas sem ninguém plugar um token, então o certificado precisa ser um arquivo que o sistema guarda com segurança.

O A3 é mais seguro que o A1?

A chave do A3 não sai do cartão ou token, o que protege contra cópia do arquivo. O A1 depende de como o arquivo e a senha são guardados: em sistemas sérios, cifrados e com acesso restrito.

Posso ter A1 e A3 ao mesmo tempo?

Pode. Muitas empresas usam o A3 para assinar documentos manualmente e o A1 para a emissão automática de notas.

Equipe SendNF

Publicado em

A equipe que mantém o motor fiscal do SendNF: a geração da DPS nacional, a integração com os provedores das prefeituras, a NFC-e e as explicações para cada rejeição que encontramos emitindo notas reais.

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